３連休の中日、道路混雑を予想して４時半に起き５時に出発しました。ところが、まだ６時だというのに京葉道路で渋滞につかまりました。考えが甘かったようです。このシーズン千葉方面は海水浴客でいっぱいなのでした。

そんなわけで、銚子に着いたのは１０時半ころでした。銚子に着いてからも、円福寺を探すのに手間取ってしまいました。車で銚子市内をぐるぐる。

やっと円福寺に到着し、いつものように、第二子が無事産まれることなどをお願いしました。本で読んだとおり、観音堂とご朱印を受ける本坊は少し離れているため、徒歩で本坊へむかいました。中に入り、「おはようございます」と声を掛けますと、「どうぞおあがりください」と声を掛けてくださいました。

と、ここまではよかったのですが、そのあとがいただけません。御住職と思われるかたは、他の書き物をしていらっしゃったため、奥様と思われる方に納経帖を差し出し、書いていただいたのですが、書いておられる最中に、もう一人お母さまと思われる方と言い争いを始められてしましました。それも大きな声で、「だまってなさい。字を書き間違えるじゃないの。」「そんなところでちょろちょろするんじゃない。」などと、私や他の檀家の方？がいらっしゃるのも眼に入らない様子。その後も、納経料をお納めするのに千円札をお出ししますと、つり銭の百円硬貨七枚を机の上に乱暴に置かれたのでした。困惑しながらも、私が、「ありがとうございました」と申し上げて立ち去る際も、口論を続けられたままでした。

なんとなく殺伐とした気分になったため、足早に円福寺をあとにしたのですが、仁王門の写真をあとで取ろうと思っていたことや、銚子で食事をしていこうと思っていたことも忘れて、龍正院へ向かうべく、そそくさと銚子をあとにしました。