スカイラインを出てからしばらく走り、清瀧寺に向かっていたのですが、どうも道が違うような気がして、道を歩いていた年配の女性に道をたずねましたところ、「坂東二十六番の清瀧寺ですね」と丁寧に教えてくださいました。地元の方のお寺に対する愛着が伝わってきます。

清瀧寺は、長い無住の間も村人によって守られてきたのですが、１９６９年の不審火でお堂・ご本尊共焼失、その後村人の手によって１９７７年にコンクリートづくりで再建されたそうです。現在のご本尊は、佐白山観世音寺のご住職により寄進されたものだそうです。

清瀧寺のご本尊への読み人知らずの献歌に

　　今もなお　人の心の　変らずや　桃咲く里の　清瀧の寺

というのがあるそうです。紀貫之が西国八番札所の長谷寺で詠んだ

　　人はいさ　心も知らず　ふるさとは　花ぞ昔の　かににおひける

という歌を思い出すのは私だけでしょうか。梅と桃の違いはありますが。（高校生の頃、古文で花と言えば桜と教わった気がしましたが、この花は梅なんだそうです。）